Il y a 65 ans avait lieu la première exposition collective de la famille Obin

En février 1960, 15 ans après l’ouverture de la filière du Cap, le Centre d’Art a exposé trois membres de la famille Obin. Deux des œuvres présentées font encore partie de la collection du Musée d’Art Haïtien.

L’exposition « Les 3 Obin » s’est achevée le 28 février 1960. Elle a duré deux semaines, ayant été inaugurée le 12 février de 5 heures PM à 7 heures PM.

Philomé est l’un des trois Obin exposés. Parmi les œuvres présentées figuraient Nature morte, Charlemagne Péralte, Les joueurs de cartes, Don, Coumbite, La démocratie en marche, et Carnaval du plasticien. Ce fut une grande satisfaction pour le Capois, qui nourrissait de grandes ambitions pour l’art de sa ville natale, où il avait été peu apprécié et souvent incompris.

Dans la notice accompagnant les documents de cette exposition dans les archives du Centre d’Art, ce dernier a souligné que le peintre, qui peignait depuis l’âge de 13 ans, avait deux grands objectifs : devenir l’historien de son peuple à travers l’art pictural, et ensuite enseigner la peinture.

Ces deux ambitions se sont brillamment réalisées, la première par ses grandes séries de toiles historiques. La démocratie en marche et Charlemagne Péralte sont toujours au Centre d’Art, il font partie de la collection du Musée d’Art Haïtien. L’arrivée du président Roosevelt au Cap-Haïtien, qui n’a pas été exposée, est une œuvre qui a marqué un tournant dans l’histoire de l’art haïtien. Cette toile a marqué le début de l’émergence de l’art naïf. Elle est entrée au Centre d’Art en 1944, un an avant que Gómez Sicré ne la découvre.

La seconde ambition de Philomé Obin a été l’École Primitive du Nord, qu’il a dirigée avec le soutien du Centre d’Art. Cette volonté de transmettre son savoir et de favoriser l’émergence d’artistes dans sa communauté était presque devenue une obsession. Il a ainsi formé plusieurs artistes et en a influencé bien d’autres.

Parmi les nombreux artistes qu’il a formés figure son frère Sénèque, l’un des plus remarquables. D’ailleurs, les deux peintres ont participé à la 60e édition de la Biennale de Venise en 2024.

Sénèque a également participé à la 127e exposition du Centre d’Art avec Galets, Funérailles maçonniques (qui appartenait à la collection de M. Roger Coster), Coin de rue du Cap, et Le Chasseur.

Antoine, fils et l’un des élèves les plus brillants de Philomé, a lui aussi été exposé. Marché du Cap, Nature morte, Studio à la Rivière, Dessalines, et Paysage du Nord (qui appartenait à la collection du Dr et de Mme Robert Greene) sont les peintures avec lesquelles il a participé à l’exposition.

Cette exposition a eu lieu 15 ans après le lancement de la filière du Cap, le 15 septembre 1945.